人们常说绘画是一门叙事艺术，但这不过是一种自负。只有当观者已经知晓故事，或者故事在观看时以言辞向观者解释时，绘画才具有叙事性。“叙事绘画”只能图解已知之物。尽管绘画常常是再现性的，但她的再现并非叙事。传统绘画所再现的经验是象征性的和/或寓言性的经验，但绘画比单纯的再现更深刻。
在其《希腊古瓮颂》中，浪漫主义诗人约翰·济慈著名地写道：“美就是真，真就是美”。在《艺术作品的本源》中，德国哲学家马丁·海德格尔描述了真与美之间关系的本质。海德格尔说：“真理是存在者之无蔽状态”，美是真理在艺术作品中的显现。由于真理是自我显示，真理与美的产生并非固定的事实，而是一个过程或一种敞开。我将这种敞开与海德格尔在其核心文本《存在与时间》中对现象一词的定义联系起来：